2010 Centro de Arte Neandertal en Asturias - Cueva del Sidrón - Piloña.

Un hallazgo impresionante

En los últimos años, el yacimiento asturiano de El Sidrón se ha convertido en un referente del estudio de los neandertales, tanto por el número de restos recuperados en dicha cueva como por los individuos identificados, nueve, incluidos cinco adultos, dos adolescentes, un juvenil y un infantil. Desde un ya lejano año 1994 en que, como en la mayoría de estos descubrimientos, la casualidad se pone de parte de la arqueología, han sido 16 años jalonados de múltiples y determinantes hitos para la historia de la evolución humana.

Marzo 1994

Armando, Juan José y Francisco Javier del Rio, espeleólogos gijoneses que exploraban una de las galerías de la cueva encontraron los primeros restos humanos, que resultaron ser de neandertales de unos cuarenta mil años de antigüedad.

Febrero 2001

Juan Luis Arsuaga visitó los restos hallados en la cueva del Sidrón, un yacimiento que considera «fantástico» y que calificó de «mina de los Neanderthales». Aseguró que, por lo visto, «solo una inspección y sin un estudio profundo, creo que no se trata de los últimos Neanderthales», aunque, dijo, «queda mucho todavía por saber porque, por ejemplo, falta por establecer el contexto y la cronología».

Abril 2002

Emiliano Aguirre, catedrático de Paleontología de las Universidades de Zaragoza y Madrid, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica y director de Atapuerca hasta 1991, asegura que no le extrañaría que los restos humanos hallados en la cueva del Sidrón fuesen un caso de deposición, es decir, un enterramiento realizado con «cierta actividad ritual».

Marzo 2003

Marco de la Rasilla publica un estudio con los últimos descubrimientos de abundante industria lítica; como dos cuchillos de dorso natural, nueve raederas, piezas denticuladas y puntas levallois.

Septiembre 2003

El menú diario del hombre del Sidrón era muy variado. Los últimos estudios de los restos óseos hallados en este yacimiento han revelado que los neanderthales no comían exclusivamente carne, sino que su dieta se completaba con vegetales, pescado y marisco. Además, estas investigaciones han permitido establecer que este individuo murió cuando tenía entre 13 y 14 años.

Octubre 2004

La última campaña de excavaciones en el Sidrón ha sido un fiel reflejo de la relevancia arqueológica de la cueva, el hallazgo de un occipital adulto abre nuevas vías de estudio en el Sidrón.

Febrero 2005

Los neandertales de El Sidrón eran genéticamente iguales a los del resto de Europa.

Diciembre 2006

Una investigación sobre restos neandertales hallados en el yacimiento asturiano de El Sidrón, que datan de hace 43.000 años, desvelan signos de canibalismo que pueden atribuirse a escasez de alimento de aquellos individuos o a posibles prácticas simbólicas.

Marzo 2007

El yacimiento asturiano de El Sidrón se suma al proyecto ‘Genoma Neandertal’. Gracias al trabajo de los científicos que allí trabajan, el yacimiento acaba de sumarse al proyecto internacional ‘Genoma Neandertal’, el primer estudio genómico realizado en una especie humana extinta.

Octubre 2007

Los neandertales eran pelirrojos y de piel clara. Se debe a una mutación genética en el gen MC1R, descubierta por el investigador Carles Lalueza-Fox, de la Universidad de Barcelona. El hallazgo, publicado en la revista ‘Science’ fue posible por la recuperación de este receptor 1 de la melanocortina de un fósil de hace 43.000 años procedente de la cueva de El Sidrón.

Julio 2008

El equipo responsable de la excavación acaba de publicar en la revista ‘Journal of Human Evolution’ el protocolo para extracción de fósiles que garanticen la obtención de muestras de ADN libres de contaminación, un proceso clave para mantener su vinculación al proyecto ‘Genoma neandertal’.

Noviembre 2008

La última campaña de excavaciones en el yacimiento del Sidrón saca a la luz 57 restos óseos humanos y cuatro de fauna animal. Se han identificado un mínimo de 9 individuos 5 adultos, 2 adolescentes, 1 joven y 1 niño. La Consejería de Cultura y Turismo ha financiado los trabajos con más de 900.000 euros desde el comienzo de las investigaciones, en 1999.

Febrero 2009

El genoma del hombre de Neandertal, casi a punto. La secuencia por primera vez del genoma de una especie humana extinguida esta cerca de conseguirse. En febrero de 2009 el investigador Svante Pääbo dió a conocer que su grupo ha completado el 60% del genoma de los neandertales a partir fundamentalmente de ejemplares recogidas en Croacia, pero también se está usando material de la cueva de El Sidrón en Asturias.Septiembre 2009- La familia del Sidrón suma y sigue. Si los hallazgos encontrados hasta la fecha confirmaban la presencia de nueve individuos neandertales en el interior de la cueva piloñesa, nuevos huesos localizados durante el verano de 2009 por el equipo que dirigen los arqueólogos Marco de la Rasilla y Javier Fortea «confirmarán con toda seguridad la existencia de diez e incluso más individuos» en este yacimiento.

Octubre 2009

Considerado uno de los paleontólogos más prestigiosos del país, el profesor Javier Fortea, fallecía el 1 de octubre. Nacido en 1946, en La Rioja (en Arnedo), era Francisco Javier Fortea Pérez un asturiano de pro que, como recordaba la consejera de Cultura, Mercedes Álvarez, «había logrado despejar una de las grandes incógnitas de la ciencia moderna, las razones de la desaparición de los neandertales».

Noviembre 2009

Oviedo es escenario de la segunda reunión del Comité Científico del Aula Neandertal. Integrado por paleontólogos asturianos, madrileños, catalanes y hasta alemanes, pretende asesorar sobre la planificación del futuro equipamiento que se construirá en Piloña para mostrar los hallazgos de la cueva del Sidrón.

Marzo 2010

La Universidad de Oviedo rinde homenaje al fallecido profesor Javier Fortea. El director de Patrimonio recordaba la «estrecha» colaboración que a lo largo del tiempo habían mantenido el Principado y el profesor, que según sus palabras fue «todo un referente en El Llonín, en El Pindal y como no, en el Sidrón».

Mayo 2010

El equipo internacional, en el que han participado investigadores españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha identificado un total de 83 genes diferentes entre Homo sapiens y Homo neanderthalensis, al tiempo que plantea una novedosa hipótesis evolutiva: el ser humano moderno a su llegada a Oriente Medio tras salir de África se hibridó durante un corto periodo de tiempo con los neandertales.